Quel est le principe du SMILE ?
- L’intervention SMILE agit exclusivement sur la cornée en modifiant sa courbure centrale à l’aide d’un laser femtoseconde.
- La cornée est la partie transparente à l’avant de l’œil sur laquelle on pose les lentilles de contact et qui peut être comparée à un hublot transparent arrondi, épais en son centre d’un demi millimètre environ.
- Le SMILE est une chirurgie extra-oculaire : elle se passe à la surface de l’œil dans la cornée.
- Le laser utilisé, appelé « femtoseconde» prépare un “lenticule” de tissu cornéen dont la forme et l’épaisseur dépendent du défaut optique à corriger. Il agit sans échauffement et n’ a aucun effet sur les structures intra-oculaire.
- Le principe de la chirurgie SMILE est de faire agir le laser femtoseconde dans l’épaisseur de la cornée pour respecter au maximum sa surface, d’éviter la découpe d’une lamelle cornéenne superficielle, et ainsi réduire au maximum la taille de l’incision à la surface de la cornée.
- On peut ainsi éviter les inconvénients de la cicatrisation de la surface cornéenne (cf. PKR) que sont les douleurs initiales, la récupération lente de la vision, la sur-correction initiale gênant la vision de près, le risque de cicatrisation excessive de la surface pouvant entraîner un voile et une irrégularité de la surface (haze).
- On peut aussi éviter les inconvénients de la découpe d’une lamelle cornéenne superficielle (cf. LASIK) que sont la fragilité de l’oeil à un choc au cours des semaines qui suivent, et la réduire la sécheresse oculaire induite.
Les deux temps de l’opération SMILE :
Dans un premier temps :
- Le laser femtoseconde prépare, dans l’épaisseur de la cornée, un petit lenticule de tissu cornéen. Il découpe d’abord sa face postérieure, puis sa face antérieure et son bord, et pour finir il réalise une petite incision d’environ 3mm à la surface de la cornée. Le diamètre du lenticule est de 8 mm et son épaisseur centrale comprise entre 50 et 120µm, selon l’importance de la myopie à corriger. Cette étape est indolore et dure moins de 30 secondes.
Dans un deuxième temps :
- Le chirurgien enlève le lenticule préparé par le laser femtoseconde, par la petite incision superficielle.
- Pour cela, il doit passer un petit instrument à la face antérieure et postérieure du lenticule. Cette étape dure quelques minutes.